WAV-Dateien komprimieren

WAV ist roher Klang in einer einfachen Hülle

WAV (Waveform Audio File Format) wurde 1991 von Microsoft und IBM definiert. Wie AVI ist es eine RIFF-Datei: ein kurzer Header, der Abtastrate, Bittiefe und Anzahl der Kanäle angibt, gefolgt von den Samples selbst. Fast jede WAV-Datei enthält unkomprimiertes PCM-Audio. Deshalb nutzen Aufnahme-Apps, Audio-Interfaces, DAWs, Feldrekorder und Geräuschbibliotheken das Format: Es gibt nichts zu dekodieren, und nichts geht verloren.

Unkomprimiertes Audio hat eine feste Größe pro Sekunde, die sich berechnen lässt:

Ein dreiminütiger Song von einer CD hat als WAV also etwa 32 MB, zu viel für einen E-Mail-Anhang bei den meisten Diensten.

Verlustfrei oder verlustbehaftet: zwei Wege, eine WAV-Datei zu verkleinern

Verlustfrei. FLAC sagt jedes Sample aus den vorherigen vorher und speichert nur den kleinen Fehler, sodass Sie beim Dekodieren genau dieselben Samples zurückerhalten. Bei Musik wird die Datei typischerweise 40–60 % kleiner; leise Aufnahmen und Sprache mit Pausen schrumpfen stärker, dichtes und verrauschtes Material weniger. Nutzen Sie das, wenn die Datei bearbeitet, gemastert oder archiviert wird. Wählen Sie FLAC im Menü für das Ausgabeformat, denn diese Seite steht standardmäßig auf MP3, und stellen Sie bei 24-Bit-Aufnahmen „Bittiefe“ auf „Original beibehalten“, denn der Standard ist 16 Bit.

Verlustbehaftet. AAC, Opus oder MP3 werfen Klanganteile weg, die man kaum hört. Eine Datei mit 128 kbit/s ist etwa 11-mal kleiner als die WAV-Datei in CD-Qualität, und bei Sprache geht noch viel mehr. Nutzen Sie das, wenn die Datei nur angehört werden soll. In unseren Tests wurde eine generierte dreiminütige Test-WAV in CD-Qualität mit 31,8 MB als MP3 mit 128 kbit/s 2,9 MB groß und als FLAC 13,1 MB.

Empfohlene Einstellungen

• Einen Song oder ein Demo zum Anhören senden: AAC oder MP3 mit 192 kbit/s, Stereo, Abtastrate unverändert.
• Interview, Vorlesung oder Sprachmemo: Mono, 64 kbit/s, 22,05 oder 24 kHz. Ein einstündiges Interview schrumpft von mehr als 600 MB als WAV in CD-Qualität auf unter 30 MB.
• Einen Mix an einen Mastering-Engineer oder Mitstreiter übergeben: FLAC mit Abtastrate und Bittiefe auf „Original beibehalten“, damit jedes Sample ankommt.
• Soundeffekte für eine Website oder ein Spiel: Opus oder AAC mit 96–128 kbit/s; aktivieren Sie „Stille am Anfang und Ende entfernen“.

Auch eine Bittiefe von 16 statt 24 Bit oder eine Abtastrate von 48 statt 96 kHz verkleinert eine Datei erheblich, und beim Hören auf normaler Ausrüstung ist der Unterschied nicht hörbar. Für Produktionsarbeit behalten Sie das hochauflösende Original.

Gut zu wissen

• Das 4-GB-Limit. WAV speichert Größen als 32-Bit-Zahlen, eine Datei kann daher nicht größer als 4 GB werden, das sind etwa 6,8 Stunden Stereo in CD-Qualität. Rekorder für längere Aufnahmen wechseln zu RF64 oder teilen Dateien auf.
• Marker und Loop-Punkte. Broadcast-WAV-Dateien (BWF) enthalten Zeitstempel und Cue-Punkte, die Schnittsoftware nutzt. Eine umgewandelte Datei behält sie nicht.
• Komprimierte WAV-Dateien. Einige WAV-Dateien enthalten statt PCM ADPCM oder andere Codecs. Sie sind schon kleiner und lassen sich möglicherweise nicht überall lesen.

Fragen zu WAV

Weitere Audiotools

Alle Audioformate finden Sie auf der Seite des Audiokompressors. Für verlustbehaftete Ausgabe, die überall läuft, siehe MP3; wie Dateien lokal verarbeitet werden, erklärt So funktioniert’s.