AVI-Videos komprimieren

AVI: das Windows-Videoformat der 1990er-Jahre

AVI (Audio Video Interleave) wurde 1992 von Microsoft mit Video for Windows eingeführt. Es baut auf RIFF auf, derselben Blockstruktur wie bei WAV-Audiodateien, und verschachtelt einfach Stücke von Audio und Video. AVI selbst komprimiert nichts; das erledigt der Codec darin. Im Lauf der Jahre enthielten AVI-Dateien unkomprimiertes Video, Cinepak und Indeo, DV von Camcordern, Motion JPEG von frühen Digitalkameras und, am bekanntesten, DivX und Xvid (MPEG-4 Part 2) für Filme, die in den 2000er-Jahren geteilt wurden.

Heute begegnet Ihnen AVI vor allem in alten privaten Archiven, in Exporten älterer Bildschirmrekorder und Überwachungssysteme, in digitalisierten VHS-Kassetten und in Aufnahmen von Kompaktkameras, die vor etwa 2010 gebaut wurden.

Warum AVI-Dateien oft riesig sind

Viele AVI-Dateien nutzen Codecs, die für Schnitt oder einfache Hardware entworfen wurden, nicht für eine kleine Größe. DV verwendet allein für das Bild 25 Mbit/s, fast 190 MB pro Minute, bevor der Ton dazukommt, und Motion JPEG speichert jedes Bild als separates JPEG ohne Vorhersage zwischen den Bildern. Selbst DivX und Xvid, für ihre Zeit effizient, brauchen für dieselbe Bildqualität spürbar mehr Bitrate als H.264.

Das ist die gute Nachricht: Ein AVI schrumpft meist drastisch, wenn es in H.264 in einer MP4-Datei neu kodiert wird, oft ohne sichtbaren Verlust, weil der alte Codec so viele Bits verschwendet hat. Solange es AVI bleibt, lässt sich das Original kaum komprimieren.

Was im Browser funktioniert

Browser können keine AVI-Dateien abspielen, und der Leser im Browser, auf den sich das Tool stützt, verarbeitet moderne Container wie MP4, MOV, MKV und WebM. Das Tool erkennt eine AVI-Datei, kann sie aber nicht lesen, und zeigt deshalb eine klare Meldung statt eines kaputten Ergebnisses. Der Umweg führt über zwei Schritte:

1. Wandeln Sie das AVI auf Ihrem Computer mit kostenloser Desktop-Software wie HandBrake oder VLC in MP4 um.
2. Bringen Sie das MP4 wieder hierher, um eine bestimmte Zielgröße zu erreichen oder das Ergebnis fein abzustimmen.

Der zweite Schritt liefert eine Datei mit H.264 und AAC, die jedes Handy, jeder Fernseher und jeder Browser abspielt. Sinnvolle Einstellungen für typische AVI-Quellen, sobald sie als MP4 vorliegen:

• Digitalisierte VHS- oder DV-Camcorder-Aufnahmen: „Maximale Auflösung“ auf „Original beibehalten“ (ohnehin meist 720 × 576 oder 720 × 480), „Hohe Qualität“. Hochskalieren fügt altem Video keine Details hinzu.
• Clips von Überwachungs- oder Dashcams: Bildrate auf 24 oder 30 begrenzen, „Kleinste Datei“; das Bild ist größtenteils unbewegt.
• Alte Bildschirmaufnahmen: „Ausgewogen“; scharfer Text braucht etwas mehr Bitrate als Kameraaufnahmen.

Wenn Sie ohnehin mit HandBrake umwandeln, reichen dessen eigene Qualitätseinstellungen oft aus; das Browser-Tool ist vor allem dann nützlich, wenn die Datei in ein festes Limit passen muss, etwa 25 MB für eine E-Mail.

Typische Probleme mit AVI

• Interlaced-Bild. Video von Fernsehen und Camcordern ist oft im Zeilensprungverfahren aufgenommen und zeigt an bewegten Kanten kammartige Linien. Desktop-Konverter mit Deinterlacing-Filter kommen damit besser zurecht als eine schnelle Neukodierung.
• Ton nicht synchron. Manche alten AVI-Dateien enthalten MP3-Audio mit variabler Bitrate, mit dem das Format schlecht umgeht; Player haben das schon immer ausgeglichen, Konverter manchmal nicht.
• Die 2-GB-Grenze. Viele Programme konnten keine AVI-Dateien über 2 GB schreiben, und die RIFF-Struktur selbst endet bei 4 GB; die OpenDML-Erweiterung hob das Limit auf, doch manche alten Tools teilen lange Aufnahmen immer noch in mehrere Dateien.
• Merkwürdiges Seitenverhältnis. DV- und VHS-Aufnahmen haben nicht-quadratische Pixel, 720 × 576 ist also für die Anzeige in 4:3 oder 16:9 gedacht. Prüfen Sie die Vorschau, bevor Sie das Original löschen.

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