MP3ファイルを圧縮

MP3：音楽を持ち歩けるようにした形式

MP3（MPEG-1 Audio Layer III）は主にフラウンホーファー研究所で開発され、1993年に標準化されました。非可逆の形式で、人間の聴覚のモデルを使い、近い周波数の大きな音に隠れた小さな音など、気づきにくい音を捨てています。特許は2017年に切れており、MP3は今も、あらゆるスマートフォン、カーオーディオ、ブラウザ、スマートスピーカー、ポッドキャストアプリで再生できる唯一の音声形式です。

MP3のサイズはビットレートと再生時間だけで決まります。128kbpsなら1分で128,000 × 60 ÷ 8 = 960KB、つまり1分あたり約1MBです。320kbpsなら1分あたり2.4MB、64kbpsモノラルの語りなら1分あたり0.5MB未満で済みます。

ビットレートの選び方

モノラルにするとエンコーダーが表現すべき情報が半分になるため、話し声なら、低ビットレートのステレオ特有のシャリシャリした水中のような音を出さずに、ビットレートを下げられます。サンプルレートを44.1kHzから22.05kHzに下げるのも声の録音には効果的です。話し声には10kHzを超える成分がほとんどないからです。

固定ビットレート（CBR）は毎秒同じビット数を使います。可変ビットレート（VBR）は複雑な部分に多く、無音の部分に少なくビットを使うため、同じ平均サイズなら通常は音質が良くなります。

今あるMP3を小さくする

ここで圧縮するMP3はすべて、ブラウザ内で動くオープンソースのMP3エンコーダーLAMEで、いったんデコードしてから再びエンコードされます。MP3は非可逆なので、これは2度目の劣化になります。320kbpsから128kbpsへの変換は気軽に聴く分にはたいてい問題ありませんが、128kbpsから96kbpsへ下げると、数字から想像するより早く、音楽に耳につくノイズが加わります。ここから2つのルールが導かれます。

• ビットレートは決して上げないこと。128kbpsのファイルを320kbpsで再エンコードしてもサイズが大きくなるだけで、音は良くなりません。失われた細部は戻ってこないのです。
• 話し声なら、64kbpsのモノラルにするのが通常いちばん大きな削減になります。音楽なら160kbpsを試し、シンバルの入った部分を聴いてみてください。ノイズが最初に現れるのはシンバルです。

初期設定では出力は再びMP3になりますが、形式のメニューからは、より効率の良いAAC（M4Aファイル）とOpusも選べます。ブラウザがAACを作成できない場合は、代わりにOpusが使われます。同じ低ビットレートならAACとOpusのほうがMP3より音質が良いため、相手のプレーヤーが対応していれば、ボイスメッセージやポッドキャストに適しています。

よくある問題

• アルバムアートのせいで小さなファイルが大きくなる。埋め込まれたジャケット画像は1MBを超えることがあり、これは64kbpsの話し声2分以上に相当します。
• カバー画像が容量を取っている。タグとカバー画像は初期設定で保持され、高解像度のカバー画像が埋め込まれていると、1曲ごとに1MBほど増えることがあります。再生できればよいファイルなら、「タグとカバー画像を保持」をオフにしてください。
• メッセンジャーから保存したファイルの音が悪い。すでに強く圧縮されています。もう一度圧縮しても悪くなるだけなので、できれば元の録音に戻ってください。

MP3に関する質問

関連ツール

非圧縮の録音はWAVのページから始めるのがおすすめです。AACファイルには専用のAACのページがあります。すべての形式は音声圧縮ツールのページで確認でき、仕組みのページもあわせてご覧ください。